18 mar Finalhimlen är grönvit
Så har vi åter kommit fram till det svenska idrottsårets höjdpunkt. SM-finalen i bandy som spelas för 110:e gången. Varje år sedan 1907 har bandysäsongen avslutats med denna traditionstyngda begivenhet. Årets finalpar heter Västerås SK och Villa/Lidköping BK. VSK är i final för 36:e gången, Villa gör sin fjärde final. VSK har hemfört 19 SM-tecken, västgötarna väntar fortfarande på sin första riktigt stora triumf. Villa är faktiskt den enda klubben på maratontabellens topp 15-lista som ännu inte nått hela vägen till det åtråvärda SM-guldet.
VSK är i final för tredje året i följd, senast vi kunde säga det var 1996-99 då det blev fyra finalbesök på raken.
Villa har tre tidigare finalframträdanden. 1975 mot Ljusdal, 1983 mot Boltic och 2012 mot Sandviken. Matchen mot Boltic stod faktiskt mållös vid full tid innan det omöjliga Karlstadslaget (som spelade final tio år i följd) vann i förlängningen utan sudden med 5-0. Villa hade annars ett kanonlag med målvakten Göran “Fiskarn” Johansson och stora profiler som Christer Kjellqvist och Mikael Arvidsson. För fyra år sedan var spelarna tagna av stundens allvar, lämnade tidigt ett stort handicap och kunde inte hämta ikapp underläget trots en vass spurt. SAIK vann med 6-5, paus 5-1.
Villa blir den 16:e klubben som VSK möter i final: Sandviken vid 9 tillfällen, IK Göta Stockholm 3, Sirius 3, Skutskär 3, Vetlanda 3, Broberg 2, Edsbyn 2, Karlstad-Göta 2, IF Linnéa 2, Boltic 1, Bollnäs 1, Falun 1, Hammarby 1, Slottsbron 1, Örebro SK 1 och nu alltså även Villa/Lidköping 1.
Det är också fascinerande att konstatera att VSK genom åren spelat final på inte mindre än åtta olika arenor: Tingvalla i Karlstad, Laduviken i Stockholm, Stockholms Stadion, Söderstadion i Stockholm, Rocklunda i Västerås (vid stadens 1000-årsfirande 1990 då 14 608 åskådare trängdes på läktarna i vårvärmen), Studenternas i Uppsala, Friends Arena i Solna och Tele2 Arena i Stockholm.
För sjätte gången de senaste nio åren är det ettan och tvåan i Elitserien som möts i final. När VSK vann guldet 2009 och 2015 var laget båda gångerna tvåa i serien. I år är VSK seriesegrare och Villa tabelltvåa.
VSK och Villa har mötts sex gånger tidigare i slutspelsäventyr. Tre år i följd slog VSK ut Villa. 1990 i semifinal, 1991 och 1992 i kvartsfinal. 1997 vann VSK åter i kvarten och 2013 tog Villa revansch och vann kvartsfinalserien med 3-0 i matcher. Så sent som i fjol möttes VSK och Villa i semifinal. VSK vann enkelt med 3-0 och med den sammanlagda målskillnaden 20-3.
VSK har spelat final på datumet 19 mars vid två tidigare tillfällen. Båda gångerna på Söderstadion. 1978 vann Edsbyn med 6-4, 1989 vann VSK med 7-3. Stora segerorganisatörer var bröderna Hasse och Ola Johansson.
VSK:s fem bästa målskyttar under säsongen i serie- och slutspel är Ted Bergström 37 (varav 1 straff), Jonas Nilsson 37, Tobias Holmberg 25, Simon Jansson 25 och Patrik Sjöström 24 (14 straffar). Villas toppkvintett är David Karlsson 69 (12 straffar), Daniel Andersson 37, Johan Esplund 18, Lars Fall 13 och Jesper Eriksson 11.
Målmaskinen David Karlsson är född 1981 och kan knappast kallas för lastgammal. 29 november 1998 gjorde han sitt första elitseriemål, som ung och mycket lovande junior för Vetlanda i en bortamatch mot Boltic på Tingvalla i Karlstad. Satte ett vänsterskott i bortre hörnet bakom Mikael Forsell.
Därefter har det blivit fler fullträffar. Många fler. Inför lördagens final har David gjort 788 mål och är med det bäst i Sverige genom tiderna! Märkligt att han inte fått fler chanser i landslaget. David vann SM-guld 2010 då Bajen äntligen fick lyfta bucklan efter åratal av fruktlösa försök. Pappa Thomas vann guld med IFK Motala 1987. Nuvarande VSK-tränaren Michael Carlsson nådde under sin aktiva karriär upp i 602 mål i tröja nummer 19.
Vi får också berömma publiken i Lidköping som strömmat till i stora mängder under säsongen. Totalt 58 681 åskådare på 17 hemmamatcher är imponerande. VSK får kontra med 6 547 åskådare i söndags när Sandviken besegrades i den femte och avgörande semifinalbataljen i hemmahallen. Vad gäller bandy i ABB Arena slås den siffran enbart av VM-finalen 2009 då Sverige sänkte Ryssland inför öronbedövande jubel.
Avslutningsvis en intressant detalj. VSK har spelat 34 matcher under serien och slutspelet. I exakt hälften av dessa, 17 till antalet, har VSK haft ledningen i paus. Samtliga dessa 17 matcher har sedan vunnits. Halvtidsledning är således den perfekta nyckeln till ett 20:e glimrande SM-guld.
Kom igen Grönvitt!
CHRISTER JOHANSSON
